Przyczyny powstawania i diagnostyka
Nie jest do końca jasne, dlaczego jedni chorują na kamicę nerkową, a inni nie. W 90% przypadków przyczyna choroby pozostaje nieznana. Stwierdzono, że istnieje skłonność dziedziczna, a ponadto większe prawdopodobieństwo zachorowania na kamicę mają osoby cierpiące na dnę, choroby zapalne jelit i przewlekłe infekcje dróg moczowych. Dowiedziono, że niekorzystne jest spożywanie zbyt małej ilości płynów oraz długotrwałe pozostawanie w łóżku. Kamicę nerkową może spowodować przewlekłe stosowanie środków zobojętniających sok żołądkowy. Niekorzystnie wpływa niedobór witaminy B6 i magnezu oraz przyjmowanie dużych dawek witaminy D, gdyż przyczynia się to do zwiększenia stężenia szczawianu wapnia w moczu, który, jako związek słabo rozpuszczalny w wodzie, łatwo krystalizuje.
U osób predysponowanych genetycznie spożywanie pokarmów bogatych w szczawian wapnia -czekolady, winogron, szpinaku, truskawek - może prowadzić do kamicy. Ponieważ objawy podobne jak w kamicy nerkowej mogą wystąpić także w innych chorobach, lekarz musi potwierdzić obecność kamienia. Diagnostyka obejmuje badanie krwi i moczu, a często także urografię oraz badanie RTG (poprzedzone dożylnym podaniem środka cieniującego), które uwidacznia kształt miedniczek nerkowych i moczowodów. Badanie ultrasonograficzne pomaga ustalić położenie kamienia oraz jego wielkość.